فيروس شيكونغونيا يثير آلام مفصلية مزمنة تشبه أمراض المناعة الذاتية

فيروس “شيكونغونيا” هو المسبب لداء حاد ينتقل عبر بعوض الزاعجة المصرية والمنقطة، التي تنقل أيضاً حمى الضنك. يتصف المرض بأعراض حادة تشمل ارتفاع درجة الحرارة وآلام شديدة في المفاصل، والتي قد تتحول إلى آلام مزمنة تستمر لسنوات، وتشبه إلى حد كبير أمراض المناعة الذاتية مثل التهاب المفاصل الروماتويدي.

اكتشاف دور الخلايا المناعية في استمرار الألم

أظهرت دراسة حديثة أجريت في معهد لا جولا لعلم المناعة أن الخلايا التائية المساعدة (CD4+) تبقى نشطة في دم المرضى حتى بعد سنوات من التعافي، وتفرز جزيء “TNF-alpha” المسبب للالتهاب المزمن، مما يشير إلى سلوك مناعي مشابه لما يحدث في أمراض المناعة الذاتية.

تفسير علمي لمعاناة المرضى من آلام المفاصل المزمنة

يقدم هذا الاكتشاف تفسيراً علمياً لمعاناة 30-40% من المرضى من آلام مزمنة قد تستمر لسنوات بعد الإصابة، وهو ما لم يكن مفهوماً سابقاً بشكل دقيق، خاصة مع انتشار الفيروس في أكثر من 110 دول وتشابهه مع آثار أمراض مثل “كوفيد طويل الأمد”.

آفاق علاجية جديدة: أدوية مثبطة لـ TNF-alpha

تفتح النتائج الباب أمام تطوير علاجات تستهدف جزيء “TNF-alpha” للحد من الالتهاب المزمن، وهو ما قد يُحدث نقلة نوعية في علاج الآلام المفصلية الناتجة عن عدوى فيروس شيكونغونيا، مستفيدة من نجاحات علاج أمراض المناعة الذاتية.